第三十七章 盐与羊
在鄯善国停留了三天之后，班超陈泉等人继续向西，直奔于阗国而去。 从鄯善到于阗，之前哈桑说他们要走七八天的样子，但以班超陈泉等人的速度，自然比驼队要快上不少。 一路走来风景绝美，在陈泉等人的南边是白雪皑皑的巍巍昆仑山脉，北边则是一望无垠的草原和荒漠，不时可以看到远处若隐若现地有牧民在放牧。 相比起两千年后，陈泉觉得环境的变化确实很大，。 陈泉知道，在两千年后，他北边的这片茫茫草原，已经全部被沙漠吞噬，成为举世闻名死亡之海，世界第十大沙漠，第二大流动沙漠——塔克拉玛干沙漠。 在连续走了四天左右，他们就已经接近了于阗边境。 于阗国是西域南道大国，人口接近十万，比鄯善国要多上数倍，在于阗边境，水草更加丰茂，可以看到许多牧民的帐篷搭建在草原之中。 看到天色将黑，陈泉等人策马慢慢走向了有十来个帐篷聚集的牧民居住地。 看到有一群陌生人走来，原本在帐篷外玩耍的几个小孩一下跑进了帐篷，不一会，几名牧民从帐篷里走了出来，目光警惕地看着陈泉等人。 看到帐篷前面一下子出现了三四十位陌生人，而且还都是一些精壮男子，不由得不让那些牧民心生畏惧。 看到那几名牧民有些紧张的样子，走在前面的周成赶紧笑道: “你们不用紧张，我们只是从这里路过去于阗，想用些东西跟你们换一些吃的。” 看到这些人似乎并无恶意，那几名牧民神色也缓和了一些，其中一位年长牧民有些迟疑地问道: “你们想要些什么，我们都是放羊的牧民，只有羊和野菜，没有别的什么东西。” 周成笑道:“我们就是想跟你们换几头羊和野菜，这一路都是吃的干粮干肉，实在也想换换口味了。” 旁边一位年青牧民则脸色冷淡地对周成等人问道:“你们打算拿什么跟我们换？” “这些可以么？”周成从挂在马臀上的一个袋子里摸出了一小块银块，然后又从另外一个袋子里抓出了两块盐巴。 “盐巴？！”那位年长的牧民眼中放光，一下盯住了周成手里的两块盐巴。 那名年轻的牧民也是猛地睁大了眼睛，他有些不可置信地看着周成。 陈泉从他们的神色中明显感觉到，这些牧民对盐巴的兴趣明显大于对银子的兴趣。 不过陈泉也理解，古人由于制盐工艺落后，食盐一直是种紧缺物质，为获得经济垄断，食盐都由国家实行专营，这导致盐价一直居高不下。 陈泉他们所带的盐巴，也都是从河东地和西羌运来。而西域虽然也产盐，但产量底下且质量低劣，仍需大量从外地输入。 而且他们作为牧民，每次交易想换点盐巴之类的生活必须品，都要走很远的路，现在有人送到门口，如何让他们不心动。 他们看到周成手中的盐巴质量，明显好过这些自己所见过的西域盐巴，这让更是他们眼馋不已。 “你们打算怎么换？”那名年轻牧民咽了一下口水问道。 “你们先开个价吧，合适我们就换。”一旁的陈泉开腔说道。 “这一块盐巴换一头羊，怎么样？”那名年长牧民略有些迟疑地说道。 周成手里的那两块盐巴，每块差不多有大半块巴掌大小，陈泉估计大约有一斤多重的样子。 一斤多盐换一头羊，这要在后世真是不可想象了。 “我也可以用一头羊换你手里的盐巴，最大最肥的那头羊。”那名年轻牧民赶紧开口说道。 “我也愿意换。”一直站在一旁观察陈泉等人的一位牧民也赶紧说道。 周成回头望了望陈泉，他知道盐巴珍贵，但没想到在这里会这么珍贵，这么一块盐巴，居然能换来一头羊。 看到陈泉微微点头，周成笑道:“行，没问题，不过能否再送点野菜给我们？” “可以的，可以的，野菜你们要多少都有。”几位牧民笑逐颜开，对于他们来说，羊才是他们的财富，至于野菜，草原里多的事，只要稍微费点力气去采摘就是了。 不一会，三头肥壮的山羊被牧民给牵了过来，看到陈泉等人心里满意，这三名牧民摸出短刀，直接帮着陈泉等人宰杀起羊来。 几位牧民觉得这次交易很划算，陈泉等人又很大方，所以他们不仅帮着宰羊，还拿出自己家里的锅子，帮着陈泉等人烧火炖羊煮野菜。 对于陈泉来说，他穿越以来吃得最多的就是羊肉了，所以他对羊肉兴趣的远没有对野菜的兴趣大，在他看来，用羊汤煮野菜，不仅香甜，而且爽口，这才是真正的美味。 三头羊，烤了两只，炖了一只，再配上自己带的烙饼，三十多名特种大队队员个个吃得是肚子溜圆。 陈泉边吃边跟几名牧民聊天，他通过聊天得知，从他们现在所在地，再有半天的时间，就可以走到于阗国大王广德所居住的城市——都西城。 从这几名牧民处陈泉得知，于阗国有大城五座，小城数十，都西城居民有上万人，极为热闹，他们这些牧民一般数月会去一次，每次去城里都会换取一些日常生活用品。 于阗是西域南道大国，陈泉觉得自己可以从这里着手，为自己将来的目标打下一些根基。 不过眼前的局势对自己还不是很有利，于阗远离大汉和匈奴，陈泉觉得选定于阗，作为自己事业将来的立足点之一应该是没有问题，但具体如何开展，如何实施陈泉还没有完全想清楚。 吃完饭，陈泉独自一人走进草原，他仰望着头顶璀璨星空一时有些入神，真的要开创自己的道路吗？还是就这样随波逐流而过？ 陈泉一时有些迷茫了，他头顶的星空星光闪烁，陈泉仿佛看到在那星空背后有无数身影在闪现，那些身影是如此的熟悉，他们都是自己前世的亲人身影。 不知不觉，两行热泪从陈泉的眼角落下。