第248章 五道九州

    幽冥鬼卒来的快，去的也快。

    龙门镖局众人尚未从愕然中回转，厉天途便已落到福伯那最后一辆镖车上。

    姬月容看着厉天途一副若无其事的样子回坐于马车上，眼神复杂道：“爹，厉天途他。。。”

    姬东来以手势示意女儿停止说下去，低声道：“江湖之中多的是藏龙卧虎之辈。厉兄弟虽然是文弱书生一个，但爹爹我看他能与尹家有所交际，这次又一言喝退枉死城的龙判官，极有可能是哪个厉害的隐世家族后辈，容儿你就不要胡思乱想了。”

    随着修炼时间的积累和人生阅历的增多，厉天途的天道之心愈加完美，身上的气质也愈加平淡，若不是有青藤冰蚕衣的相衬，他远远看上去给人的感觉也就是一个略带书生气的年轻普通男子，哪有半分武者的模样。正因为如此，江湖阅历极为丰富又眼光毒辣的姬东来才先入为主，从来没有往厉天途身怀高深修为上想，而是理所当然归功于其家世不凡。

    镖队重新出发，马上的姬月容似乎很不认同爹爹观点，时不时偷偷暗瞥几眼书生模样的厉天途，疑声道：“爹，女儿倒是觉得厉天途是个深藏不露的绝世高手。刚您不也说了吗？有些修为到了登峰造极的前辈高人从外表上是看不出年龄的，说不定厉天途他已经七老八十了那？”

    吃了福伯半袋茴香豆正有些口渴的厉天途正拿着水袋大口喝水，却无意间听到了姬女侠前半句话，顿时吓了一跳，一时没忍住把喝到嘴里的水全都喷了出来。只是事情还远远没有结束，惊吓过后，姬女侠的后半句也紧跟着飘他入耳内，这次是想笑而不敢笑，可把厉天途脸庞憋的通红，又顾忌福伯就在身边，只得捂着嘴巴故作喝呛水了之后的咳嗽状。

    福伯好奇地看了他一眼，终于还是问出了心中的疑惑，“小子，你真认识枉死城的龙判官？”

    厉天途强咽了口气，努力将神色调整正常，一本正经道：“当然认识。常兄弟正在追求我家大小姐，自然对我这个大小姐身边人极为讨好，这不被我一句话吓了回去。”

    福伯恍然，之后便一脸鄙夷道：“就算你小子真是出身在连枉死城人看到都要绕道走的名门世家，但二十多岁了还练不出一点武功，估计在家族中的地位也不咋地吧。在外吓吓人还行，可要真是碰到了硬茬子，还是得小心为妙。”

    厉天途一笑置之。

    甘凉道依着谷水河道从祁连山脉横穿而过，乃远近八百里从西域到关内最近的道路。此处山体高险，道路狭窄，正适合打家劫舍。

    一生走镖无数的姬东来最不愿走的便是如此地形，紧赶慢赶之下仅用了大半日时光就跨过了连绵于西域和关中之间的祁连山脉。

    走出山路，入眼处尽是开阔的荒原地形，而不远处的凉州城已经抬眼可望。

    相比敦煌，凉州城大了何止百倍，这座横亘在西域吐蕃中原三方交叉地的大城池是中原抵御外族入侵的第一道防线，被历代中原王朝苦心经营数百年。其城门之大，城墙之高，远非西域小城所能比拟，甚至较之京师也不逞多让。

    天朝立国初期，为分封功臣，将中原山河化为五道九州。

    五道设五道节度使，总揽一方军政，非逆天战功不可授；九州设九州都督刺史，位居五道之下。

    五道为关中道、蜀中道、江南道、河北道和甘凉道。

    九州为凉州、益州、荆州、扬州、并州、冀州、青州、豫州、幽州。

    历时一甲子，当初战功标榜的五道节度使仅剩下耄耋之年的“无双战神”北冥无上一人，身兼河北道节度使、北庭大都护、幽州都督之职。

    其他四道节度使随着第一任开国功臣的相继身死功消，一直被天朝悬空不授，已名存实亡。

    其实明眼人一看便知，若是北冥老都护一旦故去，这曾经爵同郡王的五道节度使终将成为历史。

    五道节度使形同虚设之下，九州都督手中权柄大增。

    九州之中又以战略意义重大的凉州益州为最，两州都督府直接被刚继位的天玄都设了从二品大都督之职，凌驾于其他七州之上。

    天朝历18年，丁一方领军大破西域吐谷浑部，天朝于西域龟兹设安西都护府，京师千牛卫将军李埠坐镇西域，出任首任安西大都护。

    天朝历22年，河北节度使兼幽州都督北冥无上于幽州以北三百里击败回讫，天朝疆域再次大增，当年冬于幽州城设北庭都护府。

    两大都护府大都护同样官居从二品，辖下疆域辽阔，比之凉州益州都督府犹有过之。

    至此，两大都督、两大都护正式替代了名存实亡的五道节度使，虽职权有所消减，但已然位极人臣。

    由此可见，坐拥这八百里山河的凉州大都督封千里可谓不王而王，权势滔天，是这八百里凉地名副其实的无冕之王。

    姬东来原本是打算过凉州城而不入的，毕竟五辆镖车之上的十八箱镖物，在人口密集的大城是极为显眼的。但女儿姬月容却软磨硬泡，想入凉州城一观，姬东来最终还是融化在女儿央求的眼神之中，采取了折中的办法，准备今晚寄宿在凉州城北五里处的沙柳客栈。

    镖队到沙柳客栈已经时近黄昏。

    客栈后院中，姬东来虽答应了女儿请求，却心挂镖车无心陪女儿进城，眼睛在整个忙碌着卸货的镖队众人扫了一圈，最终还是把目光落在了百无聊赖的厉天途身上。

    姬东来把厉天途拉到了一边，将一枚十两重的大元宝偷偷塞入他手中，低声道：“厉兄弟，姬某职责深重，就麻烦你陪小女入城照顾一二。”

    这一路走来，镖队一停，就数厉天途是闲人一个，此时被总镖头安排了还算称得上美差的差事，他当然是无法拒绝的。

    厉天途临走前故意拿着元宝到福伯身旁打了个转，要表达的意思当然是欠福伯的下酒菜茴香豆终于可以还上了。

    福伯呵呵一笑，解下了腰间的酒葫芦，递给厉天途嘱咐道：“买了豆子后，千万要记得给我老人家打壶酒。”