第十一章 溜出金陵城

    右都御史项忠受命为总督河南、湖广、荆襄军务，挫败起义军，俘李原、小王洪等。

    “项忠勒令流民选一丁，戍湖广边卫，余归籍给田。在官府强行驱迫下，流民不前即杀，戍者舟行多疫死。”怀恩摇头道。

    “高压政策容易再生事变。”周子轩说。

    “对！东厂与锦衣卫都有消息，流民又有闹事的可能。陛下决定要控制这件事，所以决定让你去荆襄。”

    “为什么选我？”周子轩奇怪道：“我不是官身。”

    “正因为你不是官身，所以才好行事。陛下担心流民闹事的后面，有朝庭的人在后面……你不是官身，谁都不会怀疑你。而且朝庭的官员都不认识你，所以你去最合适。”

    “可是我去没有用啊！”周子轩说。

    怀恩掏出了一块玉，交给周子轩：“这块玉是陛下随身之物，项忠与荆襄总兵认识。你拿出玉来，就可以表示你是陛下的人。”

    周子轩双手接过那块玉，穿上一根红线，挂到了自己的颈下。

    这样随身携带，不担心玉会丢失。

    怀恩认为周子轩这是敬重朱见深，所以点点头。

    “啪啪啪！”怀恩拍了拍巴掌。

    从外面进来了一个侍卫，三十多岁，黑脸，浓眉。

    “陛下安排了一队人随你去荆襄，听从你的安排。领队的是侍卫千户骆勇男。军中很多的将领认识他，可以帮到你。”

    听了怀恩的话，周子轩马上向那个侍卫行礼。

    “路上的一切，听从周公子吩咐。”骆勇男说。

    “好了！你准备怎么去做？”怀恩问。

    周子轩想了想说：“我准备用商人的身份去荆襄。”

    骆勇男说：“我们在荆襄城内有一家商铺，生意不是很好。”

    “有外人知道那商铺的真实身份吗？”周子轩心一动。

    “没有！荆襄城没人知道，就是锦衣卫，也只是三个人知道。”

    周子轩点头：“那我就过去接收那个商铺。对外就说，那商铺是我家的，我现在才去巡查。”

    骆勇男：“你肯定不会要我们去当伙计。”

    “当然，怎么能做这事，我的家丁会去。但是，骆大人的人……有多少去荆襄？”

    “三百人！够不够？”

    “够了！不够可以调当地的驻军。对了，骆大人，荆襄的铺子经营什么货品？”周子轩问。

    “粮食！流民所在地最好的生意是粮食。可是，铺子没有粮食，只能卖一些杂货做掩护。”

    最后，大家商量出了意见，周子轩带王诗晴去荆襄，与骆勇男分开而行。这是避免认识骆勇男的人怀疑到周子轩。

    而周子轩是去荆襄开店，所以有老板，就有老板娘。

    “周家庄你放心，隔壁有驻军。”怀恩说了一句话。

    周子轩不担心，没有他在的周家庄，没有人去关注的。

    送走了怀恩与骆勇男后，周子轩喊来了谢老九。

    “让人分散去城内城外买马。还有买一辆大点的马车。”

    谢老九没有想为什么买马：“买多少匹马？”

    “你们十三个人，每人一匹马，再加上马车的马。”

    周子轩拿出了一叠宝钞，递给谢老九。

    谢老九走后，周志用进来：“少爷准备出去吗？”

    “对！读万卷书，不如行万里路。我想出去转一转。”周子轩说。

    周志用点头：“与其让人盯着，还不如出去散散心。”

    “志用叔，如果有人来庄上闹事，就派人去隔壁庄上求援，他们会帮忙的。”周子轩交待道。

    周志用眼一亮，他知道隔壁是皇庄。

    周子轩又拿出了一叠宝钞：“所有的家丁家里，每人发放一贯钱。其余的放在你手上，该买什么你安排。”

    “是，少爷！”周志用接过了那叠宝钞。

    “我这里还有一些辣椒的种子，我走后，你就安排人将后面菜地全部种上辣椒。如果辣椒熟了，你们可以吃，记得留种。”

    周子轩拿出了在“四十大盗”买的辣椒种子。

    周子轩吩咐周志用，平时关上庄里的大门，不开门不见客。

    对外就说周子轩在闭门读书，准备迎接大考。

    周志用走后，闻讯赶来的王诗晴问：“夫君，你要出门吗？”

    “不是我一个人，是你我还有小铃儿一起出门。”

    “好哇！”小铃儿高兴地喊道。

    “不要声张！我不想让人知道我出门了。”周子轩说。

    “那我们什么时候走？”

    “今夜是十六，月亮明亮，我们今夜走。”

    “我去收拾东西。”王诗晴带着小铃儿离开了。

    到下午吃饭的时候，谢老九他们回来了。

    买回来了十五匹马，马一般，但是，这年代马是战略物资，控制严。

    如果不是骆勇男帮忙，他们还买不到这样的马。

    周子轩让人将马车赶到了内院，周子轩对马车进行了改造。

    现在的明朝不比二十一世纪的地球，这里没有什么高速公路和一级公路，二级公路都没有。

    所以，乘坐马车出门，是一件受苦的事。

    周子轩曾经坐过马车去城内，这么短的距离，就让他的屁股感到不属于自己的了。

    何况这里到荆襄，上千里的路程。

    别说王诗晴和小铃儿，就是自己也受不了。

    所以，当务之急是改造一辆适合自己使用的马车。

    想好了放案后，周子轩从“四十大盗”中买了四个弹簧减震器，安在了四轮马车的车架和车轮之间。

    四个加起来，最多只能承受2吨的车厢重量。

    这个年代，四轮马车车厢的重量并不大。一般的搭载二人的封闭车厢，重量不超过1吨。

    只有像皇宫的马车那样，搭载好几个人的，重量才会达到2吨。当然，那也是因为那辆马车太土豪了，不但空间很大，还大量使用密度大的黄金，导致车厢重量超过2吨。

    一般二人座位的车厢，即使车厢蒙上钢板，加上乘客，重量也不会超过1.5吨。

    于是，周子轩亲自动手，买来了压缩钢板皮，包裹了马车内部四壁。

    又用现在明朝市面上有的锦布，用强力胶水贴在钢板皮的外面。

    就这样，周子轩打造了一个拥有钢板防护，有的三人座的马车。

    车厢重量（包括3个乘客）控制在1.5吨以内，并安上了弹簧减震器。

    经过测试，新的马车减震性能非常好（和没有减震器的马车相比），乘坐起来无比舒适。

    这辆马车设计的是两马力──就是两匹马拉。

    让谭嫂做了饼，当作路上的干粮。

    每个人一个军用水壸，装有一壸水。

    在酉时一过，周子轩便带着谢老九第十三人悄悄地离开了周家庄。

    经过这段时间的训练，护庄队的十三个人已经不同凡响了。

    用周子轩的话说，有点特种兵的影子。

    出发前，骆勇男送来了三十把军刀，全部配置给护庄队。

    剩下的二十把，全部交给了周志用，留着庄里用。

    由于提前派出了尖兵，所以周子轩一行离开周家庄的行为，金陵的人不知道。

    但是，朱见深知道。

    “他们走了多久？”朱见深问怀恩。

    “走了一个时辰了。酉时过动身的，现在是亥时。”怀恩答道。

    “先走安徽，再过江西？”

    怀恩一边给朱见深泡咖啡一边回答：“他只有这条线可走。”

    “禀公公，有信到。”外面有小太监喊话。

    怀恩急忙出去，不一会儿拿到了一封信。

    朱见深接过信一看，不禁笑了：“真是个小狐狸。他放弃了旱路，改走水路了。”

    “水路？他那十几匹马不吃草，改吃鱼？”怀恩摇头。

    “他在江边将那十几匹马送人了。换来两艘大船送他们去武昌。只有那马车被抬上了船，留了两匹马在船上。”

    怀恩想了想：“肯定是他发现有人跟踪他，所以才改线路了。”

    朱见深圳的点点头：“能够随机应变，才能不被风浪所吞噬。”

    朱见深猜对了，周子轩是发现了有人在跟踪自己。

    尽管他做的很隐蔽，但是，离开周家庄二十里后，谢老九报告：有人跟踪，而且不止一路人。

    去荆襄，是皇帝交给自己的秘密任务，肯定没人知道。

    那么跟踪自己的人就是因为自己的原因。

    这些人就象蚂蝗一样，贴上了就很难丢掉。

    如果再走旱路，就会将他们带到了荆襄。

    那样的话，皇帝的秘密任务就不秘密了。

    到时候，朱见深就会认为自己是一个不能托事的人。

    那么刚打开的局面就会烟消云散了。

    所以，周子轩便因地而变，马上让谢老九去与江边的两艘船家交涉。

    用十三匹马，换两艘船运送一行人到武昌。

    最后，讨价还价，周子轩又补了十贯钱，对方才答应。

    这两条船都是中号运船，可载五吨左右。

    谢老九等人将马车抬到了船上，周子轩一家与谢老九在这条船上。

    另外的一条船载着另外的十二个家丁，还有两匹马。

    从谈判到船离岸，只花掉了一个时辰。

    子时，是一个令人昏睡了时辰，周子轩与谢老九帮了那些跟踪的人一把，让他们好好地睡了一觉。

    等到卯时，那些昏睡的三方跟踪的人醒来时，发现已经失去了周子轩的影子。

    他们急忙跑到了江边，什么都没有发现，江边是空荡荡的。

    那十三匹马已经被船家送回了村子。

    那两条大船的人和船已经送着周子轩一行人远航了。

    跟踪的三方人都要哭了，事情办砸了。

    现在连周子轩是从哪个方向走的都不知道，只怪自己睡的太死了。

    于是，三方人各奔东西，纷纷去向自己的主子汇报。

    “周子轩不见了？肯定是去接货去了。”

    “一群笨蛋，跟人都不会跟，还说是跟踪老手。”

    “快，通知百里范围内，搜查周子轩的行踪。他那马车，一天走不了五十里。百里范围内肯定能找到他。”

    随着一声声的命令下达，一批批的人奔向了四方。

    不错，周子轩现在没有超出一百里，刚刚走了五个多时辰，子时到已时。但是，他已经离开动身地有六十里了。

    在那些“百里地搜索周子轩”的命令到达，所有的人都在封锁时，周子轩早已过了百里，在一百二十里外喝着小酒。

    吃完了饭，周子轩便进了船上的马车内，与王诗晴小铃儿睡觉了。

    留下谢老九，抱着刀守在马车外。

    这一觉睡得舒服，整整睡到亥时，睡了五个时辰（10小时）。

    “船到什么地方了？”周子轩问。

    “已经过了安庆。”谢老九说道。

    “你去休息，我来值班。”周子轩命令道。

    “少爷……”谢老九有些不好意思。

    “后面还很远，必须休息好，才能应付。”周子轩不由分说。

    谢老九便在船仓内找了一个位置眯起眼来。

    周子轩看着谢老九离开了，这才掏出一支雪茄烟来。

    自从来到了明朝后，他还没有抽过一次烟。

    点燃了雪茄后，一股久违的感觉冲上心来。

    周子轩贪婪地吸了几口烟，往事一件件地浮现而出。

    “不能想，想也回不去。抓住现在，活在当下吧。”

    周子轩一甩脑袋，将那些往事全丢掉。

    那就来分析自己的处境吧。

    照按现在的速度，明天酉时后会到武昌。

    估计那些人已经从那些船民的口中，知道了自己是去往武汉。

    他们要想追上自己，只能从岸上走。

    从金陵到武汉，两马换乘不停的话，需要三十个小时。

    马的奔跑时间与速度有关，以蒙古马为例，正常蒙古马一天行走8小时可行走60公里，这是蒙古马最正常的行走速度。

    当然马的奔跑速度要比这快，比如汗血马的冲刺速度为60公里每小时。可那也只是短暂的冲刺才行。

    所以古代为了传递公文等需要修有驿站。一般加急公文的速度是日行300里，最快的加急公文是日行600里。

    他们从船民口中知道自己坐船离开的情况，肯定是在天亮后，可能在辰时之后。

    辰时后的十五个时辰（30小时），追兵能够赶上。

    这样算起来，他们会在酉时左右到达武昌港口。

    刚好自己也会在酉时到达武昌，就是不知谁先到。

    想到这，周子轩便喊来了船老大。

    “船老大，什么时候能够到达武昌？”周子轩问。

    船老大久跑水路，对这很熟悉，一张口便答出来。

    “如果不起逆风的话，明天酉时会到武昌。”