第三百五十四章 船临城下
这一天，迦太基军队虽然占领了塞林努斯外城墙，但未能攻克全城，反而付出了不小的伤亡，城内的那一堵新的城墙意味着他们还要进行艰苦的攻城战，这导致士兵们士气低落。 尤其是努米比亚人，他们作为攻城的主力，始终是伤亡最多，心中的怨气自然更盛，有一些流言开始在他们中间传播。 混入西坎人领地溃兵的远不止基诺姆斯一人，虽然玛哥给努米比亚部队派遣了自己信任的队官，但他们的职务大多是中高级队官，毕竟如果分出去的队官太多，他自己的伊比利亚部队战斗力就很难保持，所以最底层的小队长还多是原来的东努米比亚人，这就给了这些被戴奥尼亚人说服的努米比亚俘虏通过溃兵、混入迦太基营地的机会。 努米比亚人在这次战争中无论是进攻帕拉戈尼亚，还是进攻塞林努斯，一直是作战的主力，因此伤亡最大，心中对迦太基人的不满日积月累，怨气很盛，因此这些间谍悄悄的告诉同胞有关这场战争的局势以及戴奥尼亚愿意支持努米比亚起来反抗迦太基、获得独立的消息，自然引起了很大的反应。 甚至一些流言还传播到了其他的军队中，比如迦太基海军遭遇惨败、西西里西部海域完全被戴奥尼亚海军封锁……又比如戴奥尼亚海军多次袭击阿非利加海岸，焚毁了哈德鲁门图姆和奥吉尔吉利城…… 这严重影响到了迦太基和腓尼基士兵的士气，甚至有不少士兵聚集起来，追问自己的队官，这些消息是否属实。 玛哥在得到此事之后大吃一惊，他不得不立刻停下正在策划的对塞林努斯城的下一步进攻计划，将接下来的重心放在整肃军队、提振士气上，否则这支军队将面临着崩溃的危险。 ……………………………………… 清晨，一只由30艘货船组成的迦太基船队从加迪斯出发，前往迦太基，每艘船上都满载着银砖。 战争进行到现在，科西嘉沦陷，萨丁尼亚陷入战乱，西西里岛被封锁，迦太基港口贸易萧条，伊比利亚半岛的贵金属就成了迦太基主要的国库收入来源，为此在伊比利亚的迦太基矿主们增加了挖矿奴隶，扩大了银矿的开采量，这些银砖运到迦太基之后，将被熔造成银币，主要作为建造战船的费用和支付雇佣士兵的薪酬。 由于最近戴奥尼亚舰队的强势这支船队非常小心，一直紧贴着阿非利加海岸向东航行，一旦发现敌情，他们就可以立刻进入附近城邦的港口躲避，这种方法相当有效，所以自开战以来，来自伊比利亚的贵金属货船还从未被戴奥尼亚舰队劫持过。 船队在连续两天进入沿岸的城镇港口过夜之后，于第3天的清晨进入了迦太基控制的核心海域，船队才开始逐渐远离海岸，因为迦太基本城坐落在向北突出的半岛上，向其直驶的距离最近，而且在这个海域至今戴奥尼亚舰队还不敢闯入。 上午，这支船队已经抵近了迦太基附近海面，这时船员们却望见北面出现一支由无数黑色战船组成的舰队，朝他们急驶而来。 “那是戴奥尼亚人的舰队！！…?-”船员们惊慌的叫喊着，拼命驾驶着货船，朝着迦太基港口逃去，怎奈货船载重过多，又不顺风，加之桨手也不多，结果戴奥尼亚战船抢在他们之前，截断了通往港口的航路。 “将军，我们的战船成功的拦截住了迦太基的船队！”旗舰的遥望手兴奋的喊道。 米多拉德斯并没有太大欣喜，这次行动他已经策划了很长时间，为了拦截住来自伊比利亚的迦太基船队，他派了多艘快船以萨丁尼亚的萨罗斯为驻地，每一天的任务就是乔装成腓尼基的货船，混入南面的海域，监视从伊比利亚到迦太基的航路。这支船队在离开加迪斯一天之后即被发现，其后一直处在戴奥尼亚快餐的监视之中。米多拉德斯根据先后传回的情报，才能够及时的在迦太基港口前拦截住它。 第1步已经成功，但关键还要看其后续的发展！……米多拉德斯沉声说道：|“继续密切观察！” “是！” 戴奥尼亚战船拦截了迦太基船队，并没有一鼓作气将其歼灭，而是玩起了猫捉老鼠的游戏，他们没有使用舰首的青铜撞角，而是利用舰身去夹断货船的船浆，甚至甲板上的船员还特地准备了绳钩，企图借两船靠近之时，抓住货船。 看样子他们是准备要将货船捕获，带回基地，毕竟二十船的银砖可是一笔巨大的财富，但这样一来所花的时间就比较长了，由于其所发生的地点就在距离港口外海面不远，不但迦太基港口防波堤上的哨兵们看得一清二楚，就连其他进入港口的迦太基或腓尼基货船船员也都看见了这可怕的一幕，争相恐后地躲进了港口，所以当哨兵快速的将这一情况汇报给港口官员，再有港口官员立刻向迦太基元老院汇报之时，“戴奥尼亚舰队来袭”的消息已经迅速在港口和城区传播。 前段时间戴奥尼亚人几次焚毁在阿非利加的腓尼基盟邦已经让迦太基民众明感到畏惧，现在这些可怕的敌人居然已经攻到了迦太基的面前，民众更是惶恐不安，一时间“戴奥尼亚人要进攻迦太基城”的谣言甚嚣尘上。 迦太基元老们接到来自港口的消息之后，都大为震惊，他们没想到戴奥尼亚舰队竟然如此大胆，敢到迦太基港口前来撒野，这是自迦太基城建立以来从未有过的事情！ 再加上他们紧接着又得到“城内发生骚乱”的消息，此时无论是汉诺、还是普雷塔库巴、艾斯亚鲁巴都没有了分歧，迅速达成了一致的意见：命令莫尔巴尔带领迦太基舰队立刻出击，将猖狂的戴奥尼亚舰队击退，保护住迦太基的财富，给民众以信心！ 自从元老院勒令迦太基舰队要加强防御本城及其盟邦的阿非利加海岸之后，海军统帅莫尔巴尔只好不再带领舰队前往西西里西部海域，而是坐镇迦太基军港，派出众多快船巡逻以迦太基为中心的东、西两侧的海岸（因为奥吉尔吉利城被焚毁，还因此进一步扩大了巡逻的范围），一旦发现敌情，他再率领舰队出击，就可以及时的赶到、甚至击败已经派舰队步兵上岸抢掠的戴奥尼亚舰队…… 莫尔巴尔的计划很好，但戴奥尼亚舰队自从那两次袭击之后，就一直没有再出现在阿非利加海岸。今天，他得到“戴奥尼亚舰队在迦太基港口前攻击来自伊比利亚的船队”的消息之后，并没有像手下那样愤怒，相反他陷入了沉思，因为自从他当上海军的统帅之后，鉴于戴奥尼亚海军所占据的优势较大，他一直避免正面同敌人发生战斗，而如今戴奥尼亚舰队直接杀上门来，这明显是想要逼迫迦太基舰队与之战斗。 尽管不少手下向他请战，说：“在港口前的这支戴奥尼亚舰队的战船数量要少于我们迦太基舰队，而且我们又是在自家门前战斗，完全有可能彻底的将其击溃，从而挽回一些颓势……” 但莫尔巴尔还是有所顾虑，因此迟迟未作决定。 但他想不到的是，戴奥尼亚舰队的来袭在迦太基民众中已经掀起了轩然大波，以汉诺、普雷塔库巴、艾斯亚鲁巴为首的上百名元老亲自来到军港，将元老院通过的决议交到他的手中。 莫尔巴尔自然不能再做推辞，不过他事先已有作战的预案，一条条军令布置下去，很快就率领上百艘已经从干船坞滑入军港内、整装待发的战船依次驶出港口。 而元老们也随后登上了防波堤上的城墙，准备关注这一场对迦太基至关重要的海战。 第1艘迦太基战船刚一驶出港口，奉命监视港口的戴奥尼亚快船立刻打出了旗语，负责拦截伊比利亚船队的戴奥尼亚第3舰队第1分舰队战船不再玩耍似的折腾敌人，开始下狠手了，于是一艘又一艘的货船很快就被撞坏船身，白花花的银砖跟随着断裂的货船沉入到海中，让站在城墙上观看的元老们无不感到痛惜，也让驶出港口、正在列阵的迦太基战船在甲板上的舰长和船员们感到愤怒，于是有一些战船根本等不及列好阵，就径直冲向了戴奥尼亚舰队，要拯救他们陷入重围的同胞。 后面出港的莫尔巴尔见状，气得连连咳嗽，他自上任以来一直在狠抓新组建的舰队的训练和纪律，希望能够与戴奥尼亚人相抗衡，但显然时日太短，效果并不理想，在这样的情况下他不得不提前使用另一个事先准备好的作战方案：“通知巴里科斯他们，现在就跟随我们一同出击！”