第217章 赵普之死

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    廉县一战，契丹军退缩至西京道，兵锋不敢过后套。仆骨、同罗等族慑于黑雕军军威，竟相派出使臣，献上牛马等礼物，河套之地皆在黑雕军控制之下。

    契丹皇帝耶律述律得知西京道耶律大光战败而归，隔夜宿醉顿时被吓醒。他从幽州等地调来一万多契丹军，补充到西京道，让他们与大林军作战。

    此时，契丹军朝纲松驰，军政荒芜，除了耶律大光，没有人想去和河套大林军死战。几位契丹将领避开灵州，率军进攻实力相对较弱的府州，斩杀了一些百姓，谎称打败了数支大林军队。耶律述律睁一只眼闭一只眼，此事也就算过去了。

    按照侯云策最初计划，黑雕军只是扫荡后套的一万多契丹军，没有想到，契丹大将耶律述律竟亲率大军南下，黑雕军虽然蒙受不少损失，可是以沉重的伤亡战胜了数万契丹大军，一战定河套。

    此战后，侯云策反倒有些心事重重，俗语说：木秀于林，风必催之，也不知陛下林荣会如何看待此事？

    侯云策字斟句酌地写了一封奏折，报告了近期边事战情。

    奏折出之后，侯云策出灵州，过西会州，到靖远城，然后折回同心城。每到一处，必要隆重祭奠阵亡将士，看望伤残军士，然后和各营军官痛饮美酒，醉卧军营。

    巡视一圈，足足用去了一个月时间，至六月中旬，侯云策才回到灵州。回到灵州七八天之后，师高月明就生下一个约七斤的漂亮女儿。

    师高月明家乡在清水河畔，侯云策就为女儿取名为侯小清。

    侯云策回到大林朝以后已有了四个子女，耶律其敏敏生了儿子，秋菊生了侯小璐，赵英生了侯宗林，师高月明生了侯小清。除了侯小清以外，其余三个子女出生之时，侯云策皆在外征战，没有看到刚出生的婴儿。正因为此，当侯小清呱呱落地之后。侯云策闭门谢客，军务之事交由奉命调回灵州的节度副使石虎，地方事务交由梁守恒处理，专心迎接呱呱落地的小生命。

    侯云策闭门谢客不过三天，飞鹰堂的“飞将军”带来两份绝密情报：

    一是陛下欲调侯云策回朝，接替李穀相位，由节度副使石虎接替侯云策行节度使之职。

    李穀在显德一年七月任守司徒兼门下侍朗、平章事、监修国史，和范质、王薄同为当朝宰臣，历年来多有功勋，不料在南征之时打了败仗，受到林荣责罚，后又经启用，荣耀却不比从前。

    李穀多次上书请辞相位，林荣都没有同意。

    五月，李穀突然中风，卧床不起，林荣这才同意李穀告老还乡。

    林荣先后接到了侯云策以及从其它渠道送来了廉县战役情报，大喜之后，独自沉思良久，最后决定重重封赏侯云策，由侯云策接替李穀之相位。

    另一份情报则关系到赵普，吏部已下文书，欲调赵普到殿前指挥使杨光义帐下任行军司马一职。

    赵普在廉县主持民政之事，郑州、许州先后有数千户上万名老百姓迁到了廉县。一年来，赵普主持完成了城墙的初步修缮工作，同时在黄河两岸整田修渠，廉县城外大片荒地已有了一些往日模样。开春以来，廉县城外呈现出久违的热火朝天的生产场景。在农田外围则是大片葱绿的草场，不少调皮捣蛋的年轻人，在草场上骑马追逐，学着放牧打猎，日子过得逍遥自在。

    得到这两份情报之后，侯云策分别招来石虎、梁守恒和钱向南到书房议事，应对变局。

    过了近一月，七月中旬，吏部文书到了灵州，不过，只有调动赵普之文。

    七月二十日，赵普依令向大梁出，

    赵普在黑雕军中已有近两年时间，按照黑雕军规距，文武官员都必须参加部队的晨训。这两年时间，不管风霜雨雪还是风和日丽地天气，赵普都依律参加训练，即使在廉县期间，也严格遵守这个命令。

    赵普和刘成通、孟殊、沈怀镜等众文官，渐成文武兼备之士。

    黑雕军两年，留给赵普许多美好的回忆。当灵州城渐渐消失在身后，赵普重重叹了一口气。

    显德三年，赵普和杨光义在淮南相识，意气相投，结为异姓兄弟。赵普所学甚杂，能观气，殿前司第一勇将杨光义方面大耳，为人豪爽侠义，颇有帝王之相。从大武以来，皇帝不过是“洛阳刺史耳”，谁的手中掌握有雄兵，谁就有可能问鼎中原。

    赵普心中就有了辅佐杨光义的心思。

    来到侯云策帐下之后，赵普仍和杨光义保持密切联系，常有书信往来，杨光义对黑雕军很感兴趣，赵普也常在信中介绍黑雕军情况。

    随着黑雕军在西北战场节节胜利，赵普对侯云策也越来越佩服，开始在侯云策和杨光义两人之间犹豫不决。

    黑雕军虽强，但是地处西北，远离了政权中心，历来左右政局变化的都是处于中枢之地的禁卫之军，边境之军再强，也只能称霸一方，左右不了国局势。杨光义在禁军中威信颇高，极似本朝太祖，所谓近水楼台先得月，若要成事，必为杨光义。最终，赵普还是选择了杨光义。

    赵普一行是快马，沿马岭水南下，沿途有驿站提供住宿，很快就到了河中府。

    洛水、无定河、黄河都要穿过河中府，河中府过往商贾颇多，虽说大林朝颇有中兴之相，可是在交通便利的水岸边，仍然活跃着一些靠山吃山、靠水吃水的盗贼，衙门屡次征伐，甚至动用的河中府牙兵，无奈盗贼们滑如鱼鳅，让官军们无处着力，所幸盗贼都是本地人，向来只求财不伤人，衙门无奈之下只能默许了他们的存在。

    七月二十五日深夜，天空如被惊雷击破，倾盆暴雨猖獗了整整半夜，无定河水暴涨。黄河两岸的居民心又悬了起来。

    良山驿站是河中府城外最好驿站，显德四年初，房舍经过重新翻整，虽说雨大，屋内却没有一处漏水。

    良山驿站接待过无数南来北往的高官显贵，赵普这种极别的官员更如过江之鲫。赵普出身小吏世家，对人情世故极为了解，找到驿丞，送上几贯林元通宝，很快就和朱驿丞搭上关系。

    朱驿丞就让赵普住进了一个单独小院子，还豪爽地送过来两根新鲜羊腿。

    赵普的一名随从在廉县学得一手煮羊肉的好手艺，煮了一大锅香气扑鼻的羊肉汤。朱驿丞是大腹便便的汉子，素来喜美食，爱喝上一口。他没有想到羊肉汤会有这么香法。虽隔着院墙，谗虫已从肚子里被勾了出来。朱驿丞提了一罐侯家商铺送来的老酒，一摇一摆地来到了赵普所住的小院子。

    正在酒酣饭饱之际，一名精瘦年轻人来到了院中，老远拱手道：“好香肉汤，朱驿丞有妙食为何不请三郎？”

    三郎是河中府参军事，二年前由许州来到河中府，他为人八面玲珑，上上下下都能说得上话，三郎和朱驿丞也是极好朋友，两人常在一起吃喝玩乐，间或还一起到妙香楼风流快活。

    朱驿丞笑骂道：“我说是谁，原来是三郎，真有口福，来尝尝塞外好滋味。”

    三郎也不客气，落落大方坐了下来。赵普、三郎和朱驿丞地位相当，又均是见多识广之人，几杯酒下肚，谈兴大起。

    三郎和朱驿丞俩人皆醉，赵普酒量甚好，送走两人之时，在小院中坐了一会。

    此时，月光透过云层，淡淡的清辉轻拂着大地，蟋蟀在杂草中鸣叫，好一幅夏日夜景，本应高兴的赵普却有些心烦意乱，洗浴之后，站在窗前遥望着黑沉沉地远处，突然闪电从天而降，随后雷霆大作，暴雨如注。

    第二天，雨过天睛，空气分外清新。

    赵普换上青色圆领长衫，带上束了一圈缀着玉佩的腰带，脚穿马鞭，佩戴着跟随自己多年的三尺青锋。几名手下则不改装束，身披黑雕军制式软甲，跨着侯家刀，每人带着短弓和三十支雕翎箭。

    离开良山驿站不过十里，出现了一片颇为茂密林子，官道在此也变窄了许多。行走江湖，向来有“遇林莫入”地说法，赵普、提醒手下：“朱驿丞酒后曾说，河中府近日来不是很太平，有两股强盗活动甚为频繁，大家打起精神来。”

    手下抽起侯家刀，围护赵普。

    在林中走了一阵，高大树木越来越多，遮天蔽日，外面是骄阳，林内却阴风袭人。

    突然，头顶上响起了一阵怪异的尖啸声，从树顶上射下来数十支羽箭，这一阵羽箭来得十分迅猛，角度也极为怪异。赵普等人注意力部集中在密林深处，完想到袭击之人会隐身在树顶，箭雨过后，赵普一行部中箭落马，赵普身中七箭，有三箭射在了要害之处，他翻身落马之时，犹自叹息了一句：没有想到赵普命丧于此。

    树上又响起了一阵尖利啸声，蒙面人纷纷从树上滑了下来，这些拦路的盗贼身上挂着各式刀具。有铲刀、镰刀、环刀、大砍刀，甚至还有菜刀，和一般盗贼不同的是，他们手中都有弓箭，这些弓箭也无奇特之处，是寻常猎户和官军所用之弓。

    为一人身穿紧身软甲，脸上蒙了一张灰色布罩，他快步走到赵普身前，用手试了试赵普的鼻息，赵普已是气息绝。

    一名壮实汉子在场内转了一圈，走到软甲汉子身旁，道：“指挥使，部死了。”

    软甲汉子正是河中府参军事三郎。他点点头，道：“把财物部搜走，用布袋装上，赶紧运走。埋了。”说完，背着手，再不理壮实汉子。

    壮实汉子对三郎甚为尊敬，接令后，立刻带人把尸体用布袋装上，两个汉子从身后一个罐子里倒出一些和官道浮土相近的泥土，盖住血迹，用脚踏紧。这些汉子手脚甚为利索。一会功夫，现场就清理得干干净净。

    三郎低声自语道：“赵普兄，也是条好汉子，别怪三郎心狠手辣，人生如战场，输赢都是命，认了吧。”

    众盗贼来得突然，去得更为迅。他们钻进密林。不一会，森林就恢复了平静，就如一粒水滴落入了江河，没有激起一丝涟漪，眨眼间就消失了踪迹。

    数天后，“飞将军”从大梁城起飞，直奔灵州。

    房当度投降黑雕军之后，师高金被侯云策留在了靖远城，协助守将铁川源管理城内的房当族人，虽说师高金很想和女儿见面，可是没有节度使将令，虽说是岳父，也不敢轻易离开靖远城。

    师高月明生了女儿之后，侯云策才出命令，请师高金到灵州城内一晤。

    侯云策的大名在房当族人中已成为凶恶的代名词，族人间相互诅咒之时常说：今天出门遇上侯云策。

    师高金对侯云策评价当然客观许多，常常为房当人的命运叹息：正当房当族南征北伐屡战屡胜，实力大大提高之时，偏偏遇到了大林朝不世猛将侯云策，这是天意弄人，而非战之罪。

    从靖远城到灵州一路上，师高金总是盘旋着“侯云策”三个字，他对于这个未见面的女婿有三分敬意，七分好奇。

    师高金踏进了灵州之后，城内繁华让他大吃一惊，师高金虽是党项人，可他被族人所逼而逃出家园，走南闯北，颇见过一些世面。他数次到过灵州城，在他的印象之中，灵州城就是一座军城，城池坚固，易守难攻，不过，繁华程度和中原腹地的城池相比就远远不如了，而此时硝烟还未散尽，灵州城内已是众商云集，城内店铺林立，行人神色平静，穿行于店铺间颇有悠闲之意。

    师高金原本以为侯云策只是一员猛将，没有想到他治下地灵州城也是如此繁荣，虽说比不上大梁的繁华，却也不逊于一般的中原名城。师高金是房当明手下心腹幕僚，同心城的地方事务多由师高金具体处理，知道管理一座城池的难度，灵州此番景象，实在有些出乎其意料。

    在客房安顿下来，吃过晚饭，草草清洗一番，已是傍晚时分，师高金原本打算明日再到侯云策府上，可是思女心切，还是在傍晚时分来到了侯云策府弟。

    院中亲卫早知道师高月明地父亲将至，通报姓名之后，很快就来到了内院大门。

    内院里，侯云策抱着半个月的女儿，站在院子中间享受着夕阳西下的美景，当然，女儿小清只顾得上蒙头大睡，再美的景色对于她来说都没有意义。

    女儿小清娇嫩的小脸蛋，在火红夕阳照射之下呈现出美丽地玫瑰红，侯云策小心翼翼地抱着小清。师高月明站在侯云策身旁，满含着笑意看着父女两人。

    封沙走了进来，道：“师高金到了。”

    （第二百一十七章）