第四十二章 罪责

    “莫慌，”李怀点了点头道：“我自是信叔祖的，唤你乃是为了他事，还记得我先前是怎么与你说的？”

    “先前与我说的？”李舒昌汗流浃背，着力思索着，倒是他那祖父轻笑一声，道：“舒昌，怀哥儿先前说了，知你熟知族中产业，需你帮衬。”

    “啊？原来如此。”李舒昌长舒一口气，随后赶紧道，“既是兄长需要，舒昌定全力以赴。”

    “无需这般，不好耗费贤弟太多精力，你毕竟还要准备科举……”

    李舒昌却摇摇头，正色道：“自是兄长之事更为要紧，这科举可不是只此一次。”

    李怀顿感古怪，看着李舒昌一副郑重模样，不由暗叹，好一个官场苗子，要是这次科举没上榜，还真是浪费了。

    李舒昌这才松了口气，然后打量着这个往日声名狼藉的兄长，只觉得心中一阵紧张，等李怀看过来，便低下了头，这名望与其人手段这么一比对，心里顿生高深莫测之感。

    李怀与李舒昌交谈的时候，旁人大气也不敢喘，同时揣摩着这背后之意，有些人隐隐猜测，都松了一口气。

    果然，接下来就听李怀道：“最近这两年，尤其是兄长病重以来，但凡侯府的产业，被人以各种眉目、手段贪墨挪用，乃至占为己有，甚至直接卖出去的，都得统算出来，挪移的就还回来，若已经卖出去的，就自己补上亏空！”

    这话一说，众人的脸色都有些不好看，但还算能忍。

    只是接下来，李怀又道：“这挪用钱财，发卖族产，侵占侯府之财，也都是罪过，那些不够严重的，就按着家法处置，至于触犯太过的，交给官府有司……”

    “这是家丑外扬！不妥！”终于有人忍不住了。

    李怀并未理会，只是继续道：“这是往日之事的追讨，至于今日，勾结外人想要谋害侯府，甚至还挑拨我们兄弟，乃至准备了人手想要来硬的，这些个事，哪一个放出去，那可都是不得了的，自是要有一番惩戒，一样也是先用家法，太过的，便送交衙门！”

    “这怎么成！”

    人群终于炸开了锅。

    “怀哥儿，你固是有本事的，但这事还是没看懂，事情不能这般做！”

    “是啊，这种事若是传扬出去……”

    “你们还知道这是丑闻！”李怀冷哼一声，目光扫过众人，他们顿时都不敢说话了，“这事若是真个送到衙门，是个什么下场，看来还是知道的，既如此，这几日舒昌去你们家中清点，不得有半点阻碍，若是让我知道了……”

    顿时，不少人都明白过来，这脸色就更加难看了。

    那李舒昌也是面露苦笑，知道接了个得罪人的差事。

    “用钱财来买安危，那是便宜了你，况且这些年你们靠着侯府，赚了多少好处，侵吞了多少田产、地产，数的清吗？”李怀看着众人。

    “我等明白了，明白了。”

    李怀见他们这么快服软，还稍微意外了一下，是不是开价要少了？但旋即就想到，自己的这番要求，无异于是拿刀子割肉，这些人现在碍于形势，那以后肯定是要记挂着的。

    这么说来，还得再威慑一番？

    到底是第一次处理这种局面，不好拿捏分寸。

    经验不足啊！

    不过……

    李怀朝着李宜和徐氏看了一眼。

    该下的手还是得下，只有打疼了人，杀鸡儆猴，才能让人知道后果，以斗争迫之，方能得安宁，不然说不得还有人想着报复。

    但就在这时，李惯忽然说道：“今日之事根源何在，我能猜到，我这身子骨自己知道，怕是没有几日好活了，今天既然都在这里，又闹出了这事，就把话都挑明了，这爵位是要传给我兄弟的，他乃是嫡子，按着礼法，便该如此，你们日后应尽心辅佐，有能耐的，为其臂膀，有经营之能的，为其奔走，即便是什么都不行的，也该紧守本分！”

    这话说的众人肃穆。

    末了，李惯更是说了一句：“吾弟今日所言，便是定襄侯之言！”

    李宜立刻就道：“从今往后，我等必然诚心以供驱策，不敢再有异心！”

    那些早就被吓得心神恍惚的，这时也纷纷回过神来，各有表述，这目光都落到了李怀身上。

    李怀沉吟片刻，就有了决定，看着李宜眼露寒光，冷声道：“五叔，这事既是你居中串联，那这……”

    “我回去就列个清单！”李宜咬牙切齿，“这些年，我……我着实占了侯府不少便宜，家产的九……九成都有牵连，这回去便还给府中！”说到后来，他整个人都在哆嗦。

    旁人一个个也都很是吃惊，但马上就都反应过来，纷纷有样学样，只是魄力比起李宜来，可就大有不如了，最多也就是三成四成。

    李怀没有阻止，而是等他们都说过一遍后，才道：“这话说得，仿佛是我图谋你们的家财一样！这话须说个明白，此乃惩处，是要以儆效尤，若是赏罚不明，那就得家宅不宁，”转头便对李舒昌道，“贤弟，诸位说的数目，你可都记下来了。”

    李舒昌一愣，跟着便点了点头。

    “这便好，”李怀就道，“这些钱，乃是今日之事的惩戒，与之前弥补侯府亏空，可不能混为一谈。”

    众人一听，都是一副肉疼模样，却无人敢有异议。

    李怀又道：“我这已是网开一面，但话说回来，我知诸位的钱财多为产业、田庄，咱们血脉也近，都是这十几二十年从侯府分出去的，抬头不见低头见的，一下子让你们拿出许多钱财，伤了情分，也强人所难，不如就用田庄、店肆来抵！”

    众人愁眉苦脸，但哪个敢声张。

    只是李惯听着，眉头微皱，却没有说什么，那位老太公却眯起眼睛，微微摇头。

    没想到，接下来李怀话锋一转：“但是侯府这盘子终究是有限的，便是一口气吞了，也没有多少人能去操办、管理，真要把这事理清、弄顺，前前后后不知道要耗费多少人力，用多少时间，可能反要闹出不少事来……”

    听着这话，众人只是不解，而李惯和老太公却是神色微动。

    “……我听说这些年族中有不少困难之家，盖因这些年长安扩建，土地越发稀少，那不若这样，这次诸位献上来的土地、店肆分出六成，放入族中作为族田，以后赡老扶幼，周急济贫，皆可由此出之！”

    这话一说，老太公更是诧异。

    “也算是给你等赎罪了！”李惯微微点头，接过话来，“不过，今日这事，终得有人担责。”

    李宜立刻就道：“我在城外有个庄子，位于城南定溪边上，正好安置了这罪妇！”

    徐氏本来低头不言，一副失魂模样，但听了这话，却是悚然一惊，抬起头来，瞪着眼睛看着李宜，一脸的难以置信。

    “那庄子前两个月才……才死了个贱婢，你居然让我去那，你安得是什么心？以为我不知道？那里做什么用的，我会不清楚？你好狠的心！我可是你明媒正娶的正妻！”