第二百九十九章：造访饥民村

    汉初，关中大旱，汉朝对此失去了对长城以西的控制。匈奴占据河西走廊及其宁夏水草丰美之地。匈奴骑兵从宁夏以东出发，一日之内可到达清水河谷，大肆的南侵。一路之上烧杀抢掠，浓烟滚滚。一对骑兵冲入一个村寨，见虫就杀，掠走牛羊及其虫口数万，边关告急，此消息很快传到都城长安。

    高祖皇帝入未央宫，坐于大殿之上。文武百官纷纷进入，站于大殿之下，对于高祖皇帝是三跪九拜，呼道：“吾皇万年，大汉万年无期。”高祖皇帝坐下之后道：“众卿请平身吧。”随后又面向商辅道：“皇叔年老，行动有些不便，皇叔请坐吧。”商辅叩谢道：“谢陛下。”宫虫抬来几案与坐垫。商辅退下坐于一旁，与大臣一同参议朝政。高祖皇帝是满脸忧愁的道：“匈奴又在北边开始活动了，屠戮我边民，掠我虫口，不知诸卿对此有何策？”此时一个大臣站出道：“陛下，匈奴骑兵要进入关中，有两条路可走，南边走清水河谷，北边走马莲河道，据臣所推测，走马莲河道要比清水河谷将近百里，但对于匈奴来说，它们的目的是劫掠，并不是侵略或占领我大汉之土地。”高祖皇帝听后点头道：“好，朕知道了，你可以退下。”又将目光落在丞相何冲的身上，问道：“丞相，对此你有何见解？”丞相何冲站出道：“陛下，自开春以来，匈奴境内出现大规模的雪灾，草料缺乏，牲畜饿死。自我大汉开国以来，陛下开放了边境贸易，成为它们的物资来源。陛下，若是我们关闭榷场，对于它们来说无疑是雪上加霜。它们没有物资的来源，匈奴大军不战自溃，此对它们不利对我大汉有利。”商辅站出道：“陛下，不可关闭榷场。匈奴是马背上的民族，且民风彪悍。它们若是没有物资的来源，就会引兵入城抢掠。陛下开放榷场与它们贸易，获得大量的物资，此可远播陛下之仁德，又可消磨它们的斗志。若是它们有了丰厚的物资，生活安逸了谁还愿意去抢呢？对于目前之势，陛下可派一良将镇守，不可出关迎战，只需守城不出，久之匈奴大军之士气衰退，自会撤去。”商辅随后又道：“我大汉初建，民心需要稳定，不易与匈奴大规模的战争，攘外必先安内。对内整顿吏治，核查地方官吏与京官大臣，借此肃清贪官、庸官，还百姓于清明。关中大旱，更者出现粮荒，百姓生活艰难，对此老臣谏言，免除旱灾严重地区三年赋税。陛下虽向灾区发放赈灾之粮款，此只是杯水车薪。老臣有谏言，可集合民间之商户向百姓放贷，在这青黄不接之时，百姓可向商户贷钱贷粮，待生活宽裕之时连本带利的还上。但不可高利，也不可抢滩强买，属百姓之自愿，如此可渡过灾荒之年。”高祖皇帝听后起身道：“好，好，如此甚好。皇叔擅长理财，朕就封皇叔为御史大夫兼中大夫，负责地方察查大案。”

    随后商辅赶往受灾最严重的地区扶风郡。之后，商辅成为汉初辅臣之一。在商辅离开长安之时，在旁有高祖皇帝和一帮大臣相送。高祖皇帝走上道：“皇叔，一路之上要多保重啊！”商辅站于高祖皇帝的身前，叩首行礼道：“陛下，老臣就此告辞了。”退后几步，正要上身后的马车。高祖皇帝招出手来呼道：“皇叔。”商辅转身叩首行礼道：“陛下。”高祖皇帝卸下腰间的长剑，递上道：“皇叔所到之处如朕亲临，赐先斩后奏之权。”又唤出两名宫女道：“一路之上，你们要照顾好皇叔的饮食起居，不可让皇叔受累。”两名宫女都一起跪下道：“奴婢遵命。”随后走上站于商辅的身前，道：“皇叔，有这两位宫女照顾你朕也就放心啦。”商辅抬头望向高祖皇帝，正要跪下，被高祖皇帝扶起，道：“皇叔，不必行如此大礼，去吧。”商辅站立着叩首行礼道：“陛下，老臣这就去了。”商辅在两边的宫女搀扶之下上了身后的马车，车夫坐于前驾着马车离去。高祖皇帝在大臣们的陪同之下，眺望而去，望着马车离去的地方。

    早晨，它们从长安出发，午时赶到眉县。商辅并没有去眉县县城，在它们入眉县县城之前，商辅便下了车，开始走访民间，了解这里的民情。宫女们一起下车，站于商辅的身后，面向车夫道：“武西，你先驾车入城，老夫向四周多走走看看。”武西下车走上道：“皇叔，陛下要我保护你的安全，就让我等跟随在你的身后吧。”商辅道：“武西，你是陛下身边的金吾卫大将军，你入城之后，联军刺史苏大虫，向它问明案情，三天之后老夫入城。”又面向身后的两名宫女道：“你们二位上车吧，老夫这是走访民间，带上你们恐有不便。”两名宫女都跪下道：“老爷，奴婢不拍吃苦，就带上奴婢等前去吧。”金吾卫将军武西道：“皇叔，你的身边不能没有虫，就让它们陪同你一同前去吧。”商辅只有同意下来，望向身后耸立着的山峰，道：“此山路崎岖，你们要随老夫前去，可不要向老夫诉苦哟。”它脸上的笑更是和蔼可亲了。金吾卫将军抱拳道：“大虫，末将先去了，你一定要多注意身体啊！”商辅回道：“老夫知道了，你去吧。”金吾卫大将军武西躬身退后几步，上身后的马车，驾着马车向前方奔驰而去。

    在眉县县城之外，扶风郡郡守舒温带领地方官站于城门之外，迎接朝廷派下来的御史大夫。前方有一辆马车向这里奔驰而来。马车停于城门之前，金吾卫大将军武西下车走上，叩首行礼道：“郡守舒温大虫，刺史苏吉大虫，县令陈嘉大虫，你们就不用等啦，我家大虫暂时来不了啦。”三位大虫抬头望向它，道：“不知你是何虫？”武西亮出金吾卫腰牌，道：“在下是皇帝亲封的金吾卫大将军武西。”郡守舒温、刺史苏吉、县令陈嘉叩首行礼道：“下官不知武大将军驾到，有失远迎。”金吾卫大将军武西回礼道：“诸位大虫随我入城吧。”金吾卫大将军武西在地方官的陪同之下，进入眉县县城。

    商辅在两个宫女的搀扶之下登上太白山，它们行走在这片幽林之中。商辅则是取笑道：“老夫八十有六了，还没有孙女呢，今后你们就不用称呼我老爷了，还是叫我爷爷吧，你们看如何？”二宫女立即称呼道：“爷爷。”商辅则是高兴的答应下来。商辅在二宫女的搀扶之下，登上这高高的山峰，山下绵延数十里则是一片坟地，如同小山包林立在它们的眼下。枯树依稀的竖立，没有以往的生命力，更是一片死寂，令观者惊叹不已。商辅沿此山道走下，两名宫女紧随在身后，关心的道：“爷爷，你慢点。”商辅只是说道：“老夫知道了。”荒草丛生淹没在它们的膝盖处。一个宫女不慎踩到了什么硬物，俯身一看，却吓得急忙后退，不慎被绊倒在地。商辅走上问道：“丫头，你怎么了？”这个宫女惊呼道：“爷爷，你看，那是什么？”商辅起身望去，白骨铺在道路两旁的荒草从中，眼前如山包林立的坟堆，感慨的道：“这些都是饿死的百姓啊！它们是这里的孤魂野鬼啊！”随后又扶起这个宫女，道：“这里是乱葬岗，我们先去找一个村落暂时的住下来。”三虫继续向前缓缓的走去。

    它们走进一个村落，这个村子里的虫倒是增添了很多，但是个个都是面黄肌瘦，走路是有气无力的，扶着墙而行走。这大旱天气已持续好几年了，百姓依然还是忍饥挨饿。商辅向四周望去，村里的百姓才几个虫，大多数都外出逃荒，饿死的数量还是不容乐观。

    商辅见一个老农坐于门槛之上，茫然的张望着。商辅走上前去问道：“老虫家，家里还有虫吗？”老农伸出手来道：“没有啦，都出去逃荒了。”商辅介绍的道：“我们是从长安而来，到眉县投亲。眉县遭了灾，目前没有去处，能否在你家住下，我给钱。”老者望向站于两旁的宫女道：“它们是你的孙女吧。”商辅道：“是啊！我有一个儿子，参了军，至今没有消息，听说这里遭了灾，便来看看。”老者起身道：“老天爷啊！已有七八年没有下雨啦，大地开了裂，庄稼都枯死在田间地头，颗粒无收，我们这些百姓可怎么活啊？”

    随后便向院中走去。商辅跟随在后问道：“你们平时都吃些什么？”老者回道：“挖野菜，若野菜没有了，只有啃草根树皮，实在饿的不行了，到道观讨一些香土。香土倒是能填饱肚子，可这香土不好消化，很多被撑死了。”商辅跟随在后，问道：“老虫家，今年高寿啊？”老者比出数字道：“我今年七十了。”商辅道：“我比你虚长几岁，今年八十有六了。”

    老者带着它们走进，家徒四壁，勉强的盖起草棚就是它们的住所，老者走进之后，道：“你们先坐，我去给你们盛饭去。”老者随后便走出。商辅与两名宫女席地而坐。商辅坐下之后环视四周，又面向两个宫女道：“你们都看到了吧，这就是我们的老百姓，面临天灾它们没有丝毫的办法，只有在家里等死。”这两个宫女只有默默不说话。老者走进将其放于它们的身前。半碗的清汤，清汤之上漂浮着几片野菜叶。商辅更是惊目的道：“老虫家，你为什么不吃啊？”老者却苦笑着道：“我都吃过了，目前不饿。”商辅问道：“村里的百姓都吃这些。”老者言道：“吃这些算是最好的了，有了上顿没有下顿。倒是前年京城派下一个大官，名叫舒什么来的？”商辅提醒的道：“舒温。”

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